La Terra di Mezzo: L’Ombra di Mordor

A questo punto togliamoci subito il peso dallo stomaco e affrontiamo ciò che risulta lampante già nei primi minuti di gioco. Un argomento che ha generato pagine e pagine di polemiche internettiane, già nei mesi precedenti al lancio del titolo: L'Ombra di Mordor è, in termini di gameplay puro, un'opera estremamente derivativa. Ecco, l'abbiamo detto. Dopo qualche passo tra le sterpaglie del regno di Sauron, siamo certi noterete ben più di un dettaglio in comune con alcuni altri super franchise del panorama videoludico AAA. Riassunto in un titolo: Batman's Creed: L'Ombra di Ezio Mordor Asylum. Talion corre, salta e si arrampica proprio come uno stagionato membro dell'ordine degli Assassini, e può utilizzare alcune torri "fantasma" come punti d'osservazione per scoprire nuovi dettagli della mappa. Il Ranger può sfruttare una modalità di visione che risulta, allo stato dei fatti, un incrocio tra l'Occhio dell'Aquila di Altair e la visuale detective di Batman, utile per seguire le tracce del nemico e trovare la marea di oggetti collezionabili nascosti in giro per le steppe mordoriane.
Quando vi troverete circondati da una dozzina di sanguinari pelleverde, ecco che emergerà prepotentemente l'iconico free-flow combat system del capolavoro Rocksteady. Talion, proprio come il cavaliere di Gotham, affronta i suoi nemici facendo della paura e dell'inganno le sue armi principali, oltre, ovviamente, a una coppia di affilatissime lame e all'arco della sua controparte elfica. Il Ramingo si muove sul campo di battaglia come una furia danzante, tra combo, contrattacchi e spettacolari mosse speciali.
La quantità e la qualità delle animazioni che caratterizzano il combattimento è veramente sorprendente. C'è una bellezza innegabile nella brutale grazia marziale con la quale Talion affronta le infinite orde di avversari. Aggiungete alla formula bestie selvagge (Caragorn e Graug) da cavalcare e indirizzare contro i nemici, una varietà consistente nelle minacce che Talion si troverà ad affrontare, ed ecco che finalmente L'Ombra di Mordor si libera dai ceppi della derivazione per affermarsi come campione di genere.

Nel caso Talion dovesse trovare la morte per mano di una lama mordoriana, l'Uruk responsabile verrà promosso al grado di Capitano, un membro dell'elite militare. La gran parte delle missioni della trama principale riguarderanno appunto il trovare e uccidere i Capitani, ed è proprio qui, grazie al sistema Nemesis, che L'Ombra di Mordor si eleva una spanna sopra i suoi ispiratori. C'è un'intera struttura sociale che brulica laboriosa sotto il sole spento di Mordor, dove i Capitani Uruk si affrontano l'un l'altro in una continua guerra per la supremazia. Una dinamica assolutamente originale, che rende il mondo de L'Ombra di Mordor incredibilmente vivo, e offre la sensazione che le vite dei nemici vadano avanti a prescindere dalla presenza del giocatore. Il sistema Nemesi garantisce ad ognuno dei vostri nemici, una personalità e una memoria percepibilmente uniche: se cadrete in battaglia, il vostro uccisore si ricorderà di voi quando vi vedrà tornare dalla tomba; se costringerete un capitano alla fuga, magari ferendolo orribilmente, questi vi cercherà assetato di vendetta, e porterà addosso le cicatrici della sconfitta. Scappate e la vostra nemesi vi chiamerà codardo, sfruttate le sue debolezze ed egli si ricorderà le vostre azioni con rispetto o disprezzo. Interrogare i nemici grazie ai poteri dello sprettro, vi offrirà ulteriori informazioni sui Capitani e vi permetterà di approfittare delle loro paure più recondite.
Se un capitano ha paura del fuoco, provate a gettarlo tra le fiamme di un bivacco, e se teme i selvaggi Caragorn, liberatene un paio nell'accampamento, scoprirete che il gioco tenderà ad assecondare le vostre strategie più meschine (risata malvagia). Si tratta di una meccanica assolutamente eccezionale, che aumenta considerevolmente l'immersione nel gioco e vi fa sentire parte integrante di un mondo in continuo divenire.

Nel caso vogliate prendervi una pausa dal genocidio orchesco, potrete dedicarvi a una mezza dozzina di attività secondarie, che vanno dalla ricerca di artefatti perduti alla liberazione degli schiavi umani.
Premendo L1 evocherete la -succitata- vista dello Spettro, che vi aiuterà a trovare i tesori nascosti in giro per la mappa. Alcune quests secondarie vi permetteranno di migliorare spada, arco e pugnale, dandovi accesso ad abilità precedentemente bloccate. Non vi sarà possibile cambiare l'equipaggiamento in dotazione a Talion o alterarne in nessun modo l'aspetto, ma potrete sbloccare -accumulando esperienza e potere- tutte le sue abilità di combattimento e raccogliere rune dai Capitani morti per potenziarne le armi.
Combinare strategicamente rune e abilità aumenterà considerevolmente l'efficienza assassina di Talion e, man mano che il potere del Senza Morte crescerà, a scapito sua umanità tormentata, potrete percepire chiaramente il contrasto tra il disagio del Ramingo per i suoi nuovi strani doni e la consapevolezza di come questi mezzi siano l'unico modo per vendicare la sua famiglia.